ПРЕДИСЛОВИЕ
Исторический период, охватываемый настоящим томом, представляет собой важнейшую фазу истории нашего народа: восемь с половиной веков жизни народа на его собственной земле – жизни народа Исраельского в стране Исраельской.
В первом томе настоящего труда дан обзор рождения нашего народа, а настоящий том трактует о его младенчестве и детстве. Это был решающий период воспитания и подготовки нашего народа к выполнению им своей исторической роли «царства священников и святого народа».
Окруженный в то время народами и империями, руководствовавшимися принципами деспотизма, власти грубой силы и богатства, у которых высшим законом были идолопоклонство и безнравственность, наш народ должен был представлять собой образец общества, в основу которого положена идея Единого Б-га и Б-жественной морали Торы.
Трудности казались непреодолимыми. Наиболее важным фактором, обеспечивающим сохранение нашей национальной индивидуальности, в то время было единство народа. Но сама география страны Исраельской, «страны гор и долин», разделенной к тому же на двенадцать районов по числу колен, не способствовала этому единству. Древнее население Кенаана также не представляло единый народ. Страна управлялась множеством князей и монархов, каждый из которых владел собственным «городом – государством». Они объединялись только в случаях необходимости сопротивления народам, претендовавшим на обещанное им Б-гом наследство. Таким образом, Иеошуе пришлось завоевывать 31 Кенаанского царя.
Сыны же Исраельские должны были составлять один народ, управляемый Единым Б-гом и единой Торой. Это должен был быть один народ в одном государстве.
Наша история настолько своеобразна и так отлична от истории других народов, что подход к ней не может быть общепринятый. Возьмем один пример: Б-жий промысел. В своей бескрайней милости и мудрости Б-г посылал нам в наиболее критические моменты нашей истории людей мужественных и с большим кругозором, Б-жественно одухотворенных Судей и пророков, которые сквозь века никогда не переставали руководить нами и воодушевлять нас. Без этого защитного акта со стороны Провидения наш народ не пережил бы своего младенчества. Без надлежащего понимания этого фактора наша история останется непонятой.
Приведенные в конце каждой главы вопросы в разделе «Проверьте свои знания» предназначены не только для самопроверки, но служат также для того, чтобы выдвигать на первый план мысль, которая красной нитью проходит по всему труду: Б-жье Провидение управляет судьбой нашего народа как в победоносные, так и в суровые времена испытаний.
Ниссан 5708 – апрель 1948 г.
Яаков Изаксон