ПУРИМ
Веселому празднику Пурим предшествует Пост Эстер, который отмечается, как правило, в 13 день месяца адар.
В этот день юдофобы Персии и Мидии надеялись учинить расправу над всеми иудеями империи: мужчинами, женщинами, стариками и детьми. Благодаря ходатайству царицы Эстер был поспешно издан специальный указ, дававший право иудеям защищаться и истреблять своих врагов. Этот день, в который нависла угроза всеобщего уничтожения, вошел в историю как день поста. Пост начинается за 2 часа до первой утренней зари, а заканчивается вечером после появления звезд.
Праздник Пурим. Учрежден в память о чудесном спасении еврейского народа в период между разрушением Первого Храма и возвращением в Сион в дни Эзры и Нехемии. О нем рассказывается в «Книге Эстер» («Мегилат Эстер»), которая торжественно читается в ночь Пурим и повторно утром.
Персидский царь Ахашверош, царствовавший над 127 провинциями, приблизил к себе Амана, злостного юдофоба, который не мог простить иудеям того, что они ему не поклоняются. Он представляет царю донос на евреев, что «уставы их отличны от уставов всех других народов, а указы царя они не исполняют», а посему Ахашверошу не стоит мириться с ними. Он советует царю издать указ об истреблении всех иудеев, молодых и старых, женщин и детей, в один день – 13 Адара. А чтобы Ахашверош не очень сожалел об истреблении его подданных, Аман обещает внести в царскую казну десять тысяч талантов серебра. Царь, однако, в таком восторге от предложения Амана, что великодушно отказывается от десяти тысяч талантов серебра. Он снимает свой перстень-печатку и надевает на палец Амана, отдав ему полную власть вершить судьбу народа как ему заблагорассудится.
Около года декрет остается в силе. Но не спит и не дремлет Щит Израиля! Иудеи еще теснее сплачиваются вокруг своего вождя Мордехая, вокруг Торы, обращаясь к Б-гу постом и молитвой. И Б-г прислушивается к ним. Планы Амана были расстроены, а его самого повесили на той самой виселице, которую он уготовил праведному Мордехаю. Повешены были и десять его сыновей, а войско Персии и Мидии, готовое в назначенный день расправиться со всеми иудеями, было уничтожено. У евреев же появился еще один радостный праздник Пурим. В центре всех событий стояла еврейская женщина Гадаса, она же Эстер, ставшая против своей воли женой царя Ахашвероша. Она, рискуя жизнью, выполняя поручение своего дяди Мордехая, уговорила царя пощадить ее народ. История Пурим очень поучительная для нашего народа во все времена.
Что делают в Пурим? Вечером и утром читают Мегилат Эстер. Надо внимательно слушать чтение, не пропуская ни единого слова. Мишлоах Манот – посылка яств друзьям и знакомым. Эти подарки посылаются через третье лицо (обычно разносят дети, которые получают за это небольшое вознаграждение). Мужчина посылает мужчине, женщина – женщине. В подарке должно быть как минимум два вида яств, например: фрукты и печенье или бутылочка пива и «хаманташ» («уши Амана» – вид печенья с тремя углами, начиненный повидлом). В Пурим следует также щедро раздавать подарки бедным, ибо нет ничего более Б-гоугодного, чем оказание помощи и внесение радости в дома бедных и нуждающихся людей.
В Пурим устраиваются карнавалы, дети надевают маски.
Во второй половине дня накрывается праздничный стол. Употребляются вино и спиртные напитки. Все должны радоваться замечательному чуду Пурим и вдохновляться им.
Шушан-Пурим. Во всех древних городах, которые были окружены крепостной стеной еще во дни Иегошуа бин-Нуна (ученика и преемника Моисея, под предводительством которого была завоевана Эрец-Исраэль), Пурим празднуется 15-го, а не 14 Адара по всем правилам. Одним из таких городов является Иерусалим. Во всех других местах этот день полупраздничный: пост и траур не дозволены.