117. УЗИЯУ
ТВЕРДОЕ УПРАВЛЕНИЕ ЦАРЯ УЗИЯУ
Узияу, девятый по счету царь Иеудеи, занял трон в возрасте шестнадцати лет. В
течение первых лет формального царствования при жизни отца, находившегося в
осажденном Лахише, он был не больше, чем игрушкой в руках его советников, вождей
восстания против Амацьяу. В это время страна находилась в весьма плачевном
состоянии. Враждебные Иеудее соседи – Эдом, Пелиштим, Египет и Финикия –
воспользовались слабостью Иеудеи и оторвали себе части пограничных земель. Их
армии грабили, сжигали и мучили несчастных жителей этих районов, беззащитных
против набегов врагов.
Но после смерти Амацьяу Узияу твердо взял бразды управления в свои
собственные руки. Тело убитого отца он привез в Иерушалаим и похоронил в
семейном склепе царей Иеудеи. Этим он открыто показал, что он чувствует себя
уверенно на царском троне и не позволит никому оказывать ему неповиновение.
И действительно, это было сигналом начала новой эры процветания и счастья в
Иеудее. Главное внимание Узияу было обращено на укрепление незащищенных окраин и
границ Иеудеи. Он построил сильные укрепления вдоль границ и в числе других
городов укрепил также земли и берега Эйлата и принял меры к развитию этого
города. Тем самым царь сделал возможным для Иеудеи восстановление своих
отношений с дальними странами и развитие собственных промышленности и торговли.
Прибыльные ввоз и вывоз товаров увеличили богатство страны. В то же время Узияу
укреплял и армию и приобретал для нее наиболее совершенное оружие того времени.
Вскоре его военная мощь позволила ему начать активную войну против всех стран,
мучивших Иеудею во времена внутренних неурядиц и слабости страны.
Узияу нанес поражение армиям Пелиштим и Арабов и принудил страну Аммон
платить ему регулярную дань. Он также установил дружеские отношения с царством
Исраельским, управляемым тогда энергичным и преуспевающим царем Иерав’амом II.
Этот царь был умным государственным деятелем и понимал, что союз между двумя
братскими государствами более обоюдовыгоден для них, чем вражда. Поэтому он со
своей стороны делал все от него зависящее, чтобы устранить неприязнь и вражду,
вызванные завоеванием Иеудеи Иоашом (Исраельским). Он даже отдал часть
Арамитской земли Узияу, после захвата им Дамесека в победоносной войне против
этого давнишнего врага Исраеля. Теперь Узияу смог уже восстановить стены и
крепости Иерушалаима, разрушенные Иоашом. В стратегически важных местах он
построил высокие башни, на которых он установил тяжелые военные машины, при
помощи которых можно было швырять камни и выпускать стрелы против нападающего
врага.
Помимо возобновления торговых отношений и заключения прочного союза с
Исраелем, Узияу приложил усилия к укреплению внутренней экономики страны. Он
поощрял земледелие и скотоводство. Он сам был владельцем больших участков земли,
которые тщательно удобрялись и обрабатывались самым образцовым образом. Он
построил дамбы и систему ирригационных каналов для подачи воды на земли
засушливых районов, далеко отстоящих от рек и морей. Вино и скот, бывшие главной
доходной статьей экспорта, отправлялись в такие дальние страны, как Аравия и
Индия, и приносили стране много золота, серебра и других ценностей.
ПРЕГРЕШЕНИЯ УЗИЯУ
Сам Узияу был благочестив и соблюдал пунктуально все законы и заповеди Торы
под соответствующим руководством пророков, появившихся в его время, в том числе
таких, как Иешаяу, Амос, Ошеа и др. Но на вершине его успешного царствования он
совершил непростительный проступок, стоивший ему его доброго имени и трона.
Поддавшись обуревавшему его чувству гордости и самовосхваления, он решил
подражать своему соседу царю Иерав’аму II и объединить в своем лице вместе с
функциями высшей политической власти, также и функции религиозного главы в
стране. Он пожелал быть не только царем, но и первосвященником. Хотя языческие
Исраельтяне позволили своему царю действовать и в качестве первосвященника,
благочестивый народ Иеудеи отказался дать свое согласие на такое грубое
нарушение заветов Торы. Такие функции могут выполнять в Святом Храме только
члены священнической семьи Аарона. Узияу настаивал на своем требовании, несмотря
на то, что ведущие ученые и священники отговаривали его от этого неугодного Б-гу
поступка. Наконец, Узияу добился своего насильно. Он вошел в Святой Храм и,
невзирая на протест первосвященника Азарьяу, начал воскуривать фимиам на золотом
алтаре. Тут же царь был поражен страшнейшей болезнью – проказой. Ему сразу же
пришлось оставить Иерушалаим, чтобы жить в уединении. До самой своей смерти
прокаженный царь жил вне города в доме возле кладбища. Он умер через пятьдесят
два года после восшествия на престол Иеудеи. Узияу не был похоронен в
усыпальнице своих предков, царей дома Давидова, потому что он был болен
проказой. Все же его похоронили на царском кладбище. Его престол унаследовал сын
его Йотам.