Книга Беллы Шагал, вдовы великого художника, рассказывающая о ее детстве, выдержала за более чем пятьдесят лет, прошедших с момента ее появления, множество изданий на разных языках по всему миру и до сих пор читается с неослабевающим интересом.

Фрагмент из книги:

Третья стена даже днем остается темной. Вся она увешана большими стенными часами и похожа на дремучий лес. Ни одни часы не похожи на другие. Одни живут в больших деревянных ящиках, и у них толстые высячие цепи, на которых подвешены тяжелые латунные гири. Другие часы изящнее и стройнее, цепочки у них легкие, с небольшими гирьками. Но у всех часов, точно шпаги, торчат из-под деревянных животов острые стрелы маятников, которые качаются влево-вправо, без остановки, днем и ночью.
Между этими большими стенными часами прячутся маленькие и даже малюсенькие. Видны только их белые циферблаты - круглые как луна личики. Деревянных животов у них нет, и тонкие ножки-цепочки свободно висят у всех на виду.
Вся эта стена с часами стонет и охает. Из каждого ящика слышатся подавленные вздохи, будто каждую минуту там, на этой мрачной стене, кого-то убивают.
Вдруг я вздрагиваю. Большие стенные часы проснулись и застонали, как старик, утром поднимающийся с постели, да так душераздирающе, что я тотчас же должна посмотреть, уж не развалились ли они на части. Они тяжко отбивают часы, и мое сердце отзыва-
ется на каждый удар. Мне делается легче, когда минутная стрелка медленно отрывается от часовой, - теперь у меня есть время, можно отдышаться, пока старик снова не начнет кряхтеть.
Другие часы как будто всхлипывают или хрипло смеются. У маленьких часов голоса тоненькие, звонкие. Они плачут, как дети, в страхе проснувшиеся среди темной ночи. Все часы стонут, вздыхают, день и ночь напролет качают своими маятниками. Когда же они отдыхают?
Вдруг сразу несколько часов бьют разом. Это они нарочно, в насмешку надо мной, чтобы я не могла понять, кто из них меня зовет?
Перевожу взгляд с одних часов на другие и чувствую себя окончательно сбитой с толку: я слышу голоса, которые идут, кажется, из-под земли.
Это же маленькие будильники в картонных коробках, сложенных на полу, негодные крикуны! Это они будят старые стенные часы.