Обычай устраивать Пасхальный Седер существует ровно столько же, сколько и еврейский народ. В каком-то смысле Песах — наш национальный день рождения, и этот праздник евреи начали отмечать с самого создания нашего народа. Нас к этому обязала Тора, благодаря и ради которой мы существуем: "И расскажи сыну своему в этот день, говоря: ради этого сделал мне Господь при выходе моем из Египта" (Исход 13:8). Таким образом, Седер — не просто глубоко укоренившаяся традиция, а заповедь. Требование рассказывать об Исходе (и, как объясняется в Агаде, переживать его вновь и вновь) — одна из фундаментальных составляющих философии Иудаизма.

У Агады нет конкретного автора. Ее структура следует логике Торы; текст в основном сформировался в эпоху Талмуда. Позднее к Агаде добавлялись стихи и песни, различные в зависимости от времени и места.

Издавна практиковалось переводить Агаду на местный разговорный язык, чтобы сделать ее доступнее, прежде всего детям. Первый русский перевод был сделан в 1870 году. Предлагаемый Вашему вниманию перевод не претендует на академичность; мы хотели дать Вам такой текст, который можно прочитать за сегодняшним Пасхальным столом русскоязычного еврея.

Лежащая перед Вами книга представляет собой нашу попытку помочь проведению Седера и объяснить Агаду понятным нашему современнику языком, не исказив при этом ни духа ее, ни буквы. Необходимость создания подобного руководства впервые встала перед культурно-религиозным центром "Маханаим" в 1979 г., когда мы начали проводить наши первые публичные Седеры в Москве. В то время "Маханаим" был небольшой группой друзей, старавшихся восстановить утраченную связь с духовным наследием еврейского народа. С накоплением опыта и развитием наших представлений о том, что такое "материя еврейской жизни", эта книга дополнялась и видоизменялась. С ростом нашего центра и образованием Иерусалимского отделения и издательства "Маханаим" появилась возможность издать эту книгу в новой редакции в нормальном виде, а не в машинописных копиях; и таким образом помочь в проведении Седера существенно более широкому кругу читателей, чем прежде. Будем надеяться, что наш многолетний опыт занятий и проведения Седера в СССР позволил нам справиться с этой задачей.

Желаем Вам удачного Седера, В будущем году — в обновленном Иерусалиме!