Настоящая историческая монография посвящена судьбам евреев Петрограда—Ленинграда в революционном 1917 году, в годы военного коммунизма, в период нэпа, во время индустриализации и массовых репрессий тридцатых годов. 

В первой части книги анализируются политика властей по отношению к евреям, роль евреев в жизни города, а также их взаимоотношения с окружающим населением. Обсуждаются также демографические и социоэкономические изменения в еврейском населении, его аккультурация, урбанизация и интеграция в советское общество. Вторая часть посвящена еврейской религиозной и общинной жизни, деятельности национальных политических партий и общественных организаций, еврейскому образованию и культуре. Особое внимание уделено судьбе национально настроенной интеллигенции, благодаря усилиям которой еврейская жизнь в городе была весьма многогранной и продержалась гораздо дольше, чем можно было бы ожидать. 

Автор книги — бывший отказник и активист еврейского культурного движения в Ленинграде. В настоящее время он живет в Израиле, работает в русском отделении Джойнта и преподает историю российских евреев в Еврейском университете в Иерусалиме.